北京时间7月17日，尼克斯在今年夏季联赛中收获意外之喜。二轮第39顺位新秀杰克·凯伊尔对阵活塞一役交出19分、3次抢断、4次助攻的全面数据，此前他还在夏季联赛首秀中面对马刺拿下12分和3次助攻。
“对他来说，生活里只有篮球。他带着一种信念和投入在努力成为最好的球员，”凯伊尔在德国阿尔巴柏林队时的体育总监希马尔·奥赫达表示，“他在身体和心理层面付出了巨大努力——对于一个年轻人来说，有时候甚至过于努力了。他才19岁，但在某些日常习惯上表现得像个老将。这就是他成功的原因。”尼克斯显然对凯伊尔评价颇高，才会在选秀大会第二轮将其摘下。凯伊尔和另一名新秀泰勒·尼克尔在拉斯维加斯的表现都让球队管理层印象深刻。
如果两人的早期表现能作为参考，他们都有机会在尼克斯拥有未来。尼克斯需要找到年轻球员并以对球队友好的合同签下他们，以应对NBA第二道土豪线规则。若尼克尔和凯伊尔都能打入尼克斯的常规阵容，对球队而言将是一次组织层面的胜利。目前尼克斯距离第二道土豪线还有330万美元空间，名单上有13名球员，还能再签一个底薪。球队老板詹姆斯·多兰在今年6月就已表态，球队不会在薪资上超过NBA的第二道土豪线。
现实困境也随之而来。尼克斯仍需要一名第三中锋。如果用老将底薪签下一名中锋，球队在第二道土豪线之下将没有足够空间通过次轮特例为尼克尔或凯伊尔提供合同。在自由球员市场开启前，凯伊尔的计划是下赛季留在海外俱乐部效力。尼克斯当然可以通过提供一份NBA合同来改变这一计划，但正如上文所述，第二道土豪线限制了操作空间。尼克斯可以为凯伊尔或尼克尔提供一份下赛季的双向合同。但在此方案下，球队将无法支付凯伊尔与原德国俱乐部阿尔巴柏林之间的买断费用，这笔买断必须由球员和海外球队自行解决。而尼克尔不受此限制，尼克斯可直接提供双向合同。在双向合同场景下，尼克斯可以在合同按比例计算的金额符合第二道土豪线要求后，再将凯伊尔或尼克尔转为标准合同。
